Οι διατλαντικές σχέσεις, η ευρωπαϊκή ασφάλεια και η ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας της ευρωπαϊκής οικονομίας βρέθηκαν στο επίκεντρο της τριήμερης συνάντησης της Ομάδας του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος (ΕΛΚ) στο Galway της Ιρλανδίας, στην οποία συμμετείχε ο Ευρωβουλευτής Μιχάλης Χατζηπαντέλα (ΔΗΣΥ/ΕΛΚ). Η συνάντηση κρίθηκε ιδιαίτερα σημαντική, καθώς η Ιρλανδία παραλαμβάνει τη σκυτάλη της Προεδρίας του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης από την Κύπρο.

Κατά τη διάρκεια των εργασιών πραγματοποιήθηκαν επαφές με τον Πρόεδρο της Ομάδας του ΕΛΚ, Manfred Weber, τον Αντιπρόεδρο της Κυβέρνησης και Υπουργό Οικονομικών της Ιρλανδίας, Simon Harris, την Υπουργό Εξωτερικών και Εμπορίου της Ιρλανδίας, Helen McEntee, την Υπουργό Υγείας της Ιρλανδίας, Dr Jennifer Carroll MacNeill, καθώς και με διακεκριμένους ακαδημαϊκούς και ειδικούς σε θέματα διεθνών σχέσεων, ασφάλειας και οικονομίας.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον είχε επίσης η συζήτηση με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Ryanair, Michael O'Leary, κατά την οποία τέθηκαν στο επίκεντρο η πράσινη μετάβαση του ευρωπαϊκού αεροπορικού τομέα, οι προκλήσεις της απανθρακοποίησης των αερομεταφορών και η ανάγκη διασφάλισης της ανταγωνιστικότητας και της συνδεσιμότητας της Ευρώπης.

Στο πλαίσιο αυτό, υπογραμμίστηκε ότι για νησιωτικά κράτη-μέλη, όπως η Κύπρος, η μετάβαση προς πιο βιώσιμες αερομεταφορές πρέπει να υλοποιηθεί με τρόπο που να μην υπονομεύει τη συνδεσιμότητα και την προσβασιμότητα των πολιτών. 

Τονίστηκε, παράλληλα, ότι για την Κύπρο, είναι αδιανόητο να επιβάλλονται πρόσθετα κόστη και φορολογικές επιβαρύνσεις στις αεροπορικές μετακινήσεις, την ώρα που ανταγωνιστικοί προορισμοί της περιοχής, όπως η Τουρκία και η Αίγυπτος, δεν υπόκεινται σε αντίστοιχες υποχρεώσεις, δημιουργώντας συνθήκες αθέμιτου ανταγωνισμού.